Como proteger una máquina de soldar

Como proteger tu máquina de soldar

    En un articulo anterior ya hemos visto como conectar una máquina de soldar, como elegir los electrodos adecuados, e inclusive algunas nociones básicas para elegir la máquina de soldar adecuada en función de tus necesidades y presupuesto.

    Para este nuevo post tomare en cuenta únicamente equipos de soldadura por medio de arco eléctrico, que son aquellos que trabajan con electrodo, y/o con hilo, independientemente de que trabajen bajo el sistema mig (electrodo o flux core en el caso de hilo), o mig/mag (hilo con botella de gas refrigerante) que se conecten a la red eléctrica a través de instalaciones monofasicas, o bifasicas en corriente alterna con voltaje 110/220, por tanto se excluyen de este manual máquinas que funcionan con motores de combustión, baterías, o formas de alimentación alternativa, equipos trifasicos, máquinas de electropunto, y TIG (aunque su funcionamiento este basado en arco eléctrico).

   Este articulo se basara sobre los siguientes equipos:

• Máquinas de soldar AC
• Máquinas de soldar AC-DC (conversores o inversores)
• Máquinas de electrodos
• Máquinas de hilo mig o mag

Tips para proteger tu máquina de soldar

• Toma un curso de soldadura es increíble todo lo que puedes aprender en Internet, leyendo un libro, o viendo algunos vídeos, lo que hace de esta una época excepcional, sin embargo no toda la información desperdigada por la red es confiable, a veces los manuales son confusos, y cuando hablamos de electricidad ninguna medida de seguridad esta de mas. Puedes aprender a soldar de forma autodidacta, pero esto te llevara mucho tiempo, y tu equipo resentirá esos experimentos basados en el ensayo y error, así que el primer tip para aprender a soldar es que tomes un cursillo con un profesional que te enseñe las normas de seguridad básicas, y los secretos para que lo hagas correctamente sin que tu equipo sufra mucho.

• Contrata un electricista calificado para que haga la instalación de la máquina en un buen curso de soldadura por arco eléctrico lo primero que deben enseñarte son nociones básicas de electricidad para tu seguridad, y para que aprendas a conectar tu máquina, ya sé, estas en este site porque eres un manitas autodidacta, pero a menos que seas un electricista capacitado mi recomendación es que contrates a alguien que coloque un punto de conexión dedicado para tu máquina, de este modo evitaras sobrecalentamientos y deficiencias de la red que pueden dañar tu equipo, o la instalación electrica, ademas de otros dolores de cabeza.

• Conectate al cable adecuado ¿necesitas una extensión?, ¿ignoraste el consejo anterior?, ok, esas cosas pasan, pero una máquina de soldar necesita un mínimo de 30A y un máximo de 50A (a veces mas) para funcionar correctamente, por lo que se requiere un cable AWG 6 o al menos 8 para evitar sobrecalentamientos y accidentes eléctricos.

• Utiliza fusible o breaker ojala existiese algo similar a los reguladores de voltajes, o a los UPS de los ordenadores para nuestra máquina de soldar, pero no existen, lo que se utiliza para proteger al usuario, y parcialmente al equipo, son los fusibles y/o breakers, esto no es mas que un switch que en caso de accidente eléctrico cortara el suministro de energía de la máquina, ademas suele ser económico, si te conectas a una red monofasica de 110V necesitas al menos un fusible o breaker de 50A en la fase de la conexión, y si te conectas a una instalación 220 bifasica entonces necesitas dos o uno doble de 50A, si tienes instalación a tierra en tu local o vivienda no la ignores, esto suele salvar vidas.

• Utiliza pinzas de masa y portaelectrodos de calidad hoy en día hay pinzas de masa y portaelectrodos chinos que lucen muy profesionales, y tienen precios absurdamente bajos, sin embargo estas piezas no son de muy buena calidad, los defectos que presentan o su mala conducción no solo puede arruinar el trabajo que realizas, sino que ademas fuerzan innecesariamente el bobinado del equipo, esto se soluciona comprando complementos de calidad preferiblemente certificados por el fabricante.

• Respeta el ciclo de trabajo creo que en un articulo anterior quedo bastante claro, el ciclo de trabajo se mide en base a 10min donde 100% es igual a 10 min, y el 10% equivale a 1 minuto, siempre en múltiplos del 10, por tanto ya debes saber que a mayor amperaje se reduce el ciclo de trabajo, el ciclo de trabajo no es mas que el tiempo continuo por el que el fabricante asegura que el equipo puede funcionar correctamente sin sobrecalentarse, si excedes este tiempo tanto el selector de amperaje como el bobinado lo lamentaran (estas advertido).

• Antes de cambiar el amperaje apágala si cambias el amperaje sin apagar el equipo dañaras el dispositivo selector que regula el amperaje.

• Enfríala encendida las máquinas de arco incluyen un electroventilador que se encarga de enfriar el bobinado previniendo sobrecalentamientos, su única función practica consiste en sacar el aire caliente, por tanto una vez cumplido el ciclo de trabajo, o si te has pasado, déjala encendida en el tiempo restante ella se encargara de refrigerarse reduciendo los daños, si la apagas el aire caliente se mantendrá dentro afectando distintas piezas, así que antes de apagar y guardar, déjala encendida 10 min.

• Electrodos de calidad igual que con las pinzas, los chinos fabrican de todo pero de muy mala calidad, estos electrodos no contienen buenas aleaciones ni revestimientos, lo que hace que sean difíciles de encender, los hace inconsistentes en la fundición, y generan mucho carbón, pero lo mas grave de todo fuerzan el bobinado, la solución es sencilla, Lincoln fabrica muy buenos electrodos, compralos y evita las marcas genéricas.

• Tips mas básicos no hace falta decir que evites la humedad, o dejar tu máquina a la intemperie, evita los golpes, y el fuego o las chispas sobre ella, tampoco ingenies extensiones del cableado original, si necesitas hacer una adaptación, o reparación, recurre a un técnico calificado, o a un taller autorizado de la marca de tu equipo.

• Utiliza el amperaje y electrodo/alambre adecuado existe un electrodo apropiado para cada metal, y un calibre según el espesor, el amperaje necesario varía en función de estos dos atributos, por lo general la caja en la que vienen los electrodos suelen indicar el amperaje mínimo y máximo al que pueden ser sometidos para su optimo funcionamiento, en el caso de las máquinas de alambre (microwire) existen dos tipos las mig, y las mig/mag, las primeras trabajan con flux cored que es un alambre con fundente, este tipo de alambre contiene un material que libera gases que enfrían la soldadura es muy similar a la soldadura con electrodo y tambien produce escoria, en el caso de los procesos de soldadura mag en cambio se utiliza un alambre sin fundente y un gas de enfriamiento (argon o co2) con el cual se enfría la soldadura, este proceso produce poca o ninguna escoria pero su penetración es inferior (aunque facilita la soldadura), si tu máquina solamente funciona bajo procesos mig (con flux cored) entonces debes utilizar el alambre adecuado que es el revestido, si tu máquina puede operar bajo procesos mig/mag entonces puedes utilizar ambos tipos de alambre, eso sí, no utilices gas con alambre revestido (flux cored).

• Seguridad nunca esta de mas decirte que cuides tu seguridad como operador, esto te ahorrara mucho dinero y molestias, por lo cual aquí te dejo uno de mis artículos anteriores sobre las medidas de seguridad al soldar por arco. 

• Deja los inventos por internet circulan muchos tutoriales para transformar una máquina AC en DC, una mig de electrodos en una de micro-alambre, o hasta en una TIG, si eres un ingeniero en electrónica, electricidad, o ambas, esto puede funcionar, pero si solo tienes nociones básicas, o ni idea, mejor no inventes, es por mucho mejor comprar un equipo diseñado para cada función, que ahorrarse unos billetes dañando tu equipo y poniendo en riesgo tu seguridad.

• Compra un equipo de calidad olvídate de las marcas genéricas como master mig, gamma, zeny, u otras marcas de poca reputación (incluyendo las nacionales), el problema de estas máquinas es que tienen bobinados de aluminio de baja calidad, y generalmente sin esmalte, por lo que el ciclo de trabajo o el amperaje máximo, y la continuidad, suelen ser inferiores a los indicados por el fabricante, y su vida útil es bastante baja, existen dos marcas que lideran el mercado que son Miller, y Lincoln, su precio es alto pero vale la pena por la longevidad del equipo, y la calidad de los resultados, luego están marcas como Black & Decker, Stanley, Metabo (que es la única comparable a Miller y Lincoln) y otras marcas que tienen buena reputación mas no tienen mucha experiencia en la fabricación de equipos para soldar, pero los recomiendo como una opción económica frente a Miller y Lincoln.

    Una recomendación extra que puedo darte es este articulo para que selecciones tu máquina de soldar ideal.

¿Tienes otra recomendación?, ¿Algo se me escapo?, deja tus opiniones, dudas, y comentarios.